Amritsar - 14 au 16 janvier 2017

Si proches de l’Inde un fois à Lahore, il faut avouer que nous étions sans doute en train de retarder inconsciemment notre arrivée en Inde. Peut-être parce que nous attendions beaucoup de ce pays ! L’Inde était en effet la raison pour laquelle nous n’avions pas pris le chemin « le plus simple » pour retourner en France ! Peut-être aussi parce que beaucoup de gens nous avaient dit qu’ils n’avaient pas aimé leur passage en Inde, que c’en était trop pour eux en termes de bruit, de trafic, de pauvreté, de regards oppressants de la part des indiens. Nous avions peur, je pense, de briser le rêve et réaliser que l’Inde n’est pas tant que ça notre tasse de chai (le mot hindi pour « thé »!). Cependant, quand le moment fut venu, nous avons joyeusement franchi la frontière, près à sauter dans la bouillonnante Inde !

Revenir à la frontière de Wagah border, cette fois-ci en tant que voyageurs voulant réellement la traverser, fut un moment mémorable de notre voyage. On vous laisse voir la vidéo !

Après cette traversée de frontière unique, nous avons pris un bus local pour Amritsar, la ville jumelle de Lahore, du côté indien de la frontière. Après une nuit rapide dans une auberge de jeunesse, nous avons déménagé pour nous installer dans le temple d’or d’Amritsar lui-même !

Le temple d’or est un magnifique temple sikh, une vraie beauté. C’est pour les sikhs l’équivalent de la Mecque pour les musulmans. Le temple lui-même se trouve au milieu d’un immense bassin rempli d’eau cristalline (appelé le nectar) et entouré de bâtiments blancs éclatants. Le sikhisme est une religion plutôt jeune, commencée au XIVème siècle par Guru Nanak. C’est la première religion à condamner le système de castes en Inde. Quelle révolution ! On comprend donc pourquoi les Sikhs ont été persécutés pendant des siècles par les dirigeants indiens. Le sikhisme préconise que tous soient égaux, pauvres ou riches. Pour les Sikhs, chaque religion mène au même Dieu. Ce n’est que le nom de Dieu et comment prier qui diffèrent. Ils ne veulent pas remplacer les autres religions, mais ils ouvrent leurs temples à tous. Les lieux de culte sikhs s’appellent Gurdwara .

Dans le temple d’or, tout le monde, des pèlerins aux touristes, peut dormir gratuitement (une donation est tout de même la bienvenue vu leur hospitalité) dans certains bâtiments du temple, et les repas sont également servis gratuitement près de 20 heures par jour ! Nous avons donc vécu la vie du temple et c’était incroyable. La spiritualité qui s’en dégageait était tellement inspirante. Et le processus pour cuisiner et servir la nourriture au 60 000 pèlerins par jour nous a surpris (en tant qu’ingénieurs !). Cette cantine commune est appelée langar . Les gens se portent volontaires pour éplucher les tonnes de pommes de terre, d’oignons, de carottes, pour préparer la nourriture, et laver la vaisselle. Le repas servi est toujours le même et est végétarien. Les gens prennent leur assiette, s’assoient sur le sol dans une grande salle et sont servis : un dhal (lentilles), des légumes, du riz et un délicieux mélange sucré de riz et de lait. Tout le monde a également le droit à un chapatti frais et chaud que l’on reçoit avec les deux mains levées devant soi.

Les sikhs nous ont accueillis tellement chaleureusement dans le temple que nous nous y sommes sentis comme à la maison, prenant le temps de mieux connaître leur philosophie et regarder la vie s’écouler. Ce temple nous a surpris par sa propreté et l’harmonie entre toutes ces personnes rassemblées.

La ville d’Amritsar nous a également surpris par son côté plus paisible que Lahore. Nous avons beaucoup marché dans les rues, certaines autour du temple étant même piétonnes.

Nous étions très loin des pires pensées que nous avions sur l’Inde ! Voyons si nous aurons toujours le même sentiment lorsque nous arriverons à New Delhi, notre prochaine étape en Inde…