Abu Dhabi - 14 au 15 avril 2017

Pour quitter Mascate et Oman, nous avons décidé d’essayer une nouvelle fois l’auto-stop ! (après notre essai mitigé en Chine) Sous le soleil brûlant, les auto-stoppeurs en Oman n’attendent jamais plus de dix minutes avant qu’une gentille voiture ne s’arrête pour les prendre.

Ce jour-là nous avons rencontré des gens vraiment sympas. Un jeune homme qui allait à la mosquée et nous a conduits à la station-service la plus proche, un couple timide qui ne parlait pas, mais qui nous a acheté un sac de bonbons et de boissons avant de nous déposer au bord de la route et faire demi-tour (on ne sait toujours pas s’ils nous ont conduit pendant 50 km pour nous ou pour eux), un grand monsieur avec ses femmes qui était en route pour les EAU pour une journée de shopping (il n’a pas arrêté de répéter qu’il aimait le style omanais d’Alex), deux hommes d’affaires qui nous ont conduits jusqu’à Al Ain aux EAU. C’est la seule fois où nous avons traversé une frontière avec un conducteur !
A Al Ain, nous avons pris un bus pour Abu Dhabi et avons commencé à explorer la ville. Comme Muscat, Abu Dhabi était une ville faite pour les voitures. Nous n’avons pas trouvé beaucoup de choses à faire là-bas, sauf à visiter la ville de Masdar et la magnifique mosquée Sheikh Zayed.

La ville de Masdar est un prototype de ville intelligente. Nous en avions entendu parler en raison de notre intérêt pour les villes intelligentes et nous ne voulions pas manquer de la visiter à Abu Dhabi. En fait, Masdar n’est pas une grande ville, mais plutôt un petit quartier à la périphérie d’Abu Dhabi. La ville s’appuie sur l’énergie solaire et d’autres sources d’énergie renouvelables car son objectif est d’être neutre en carbone (ce qui doit encore être atteint). Nous avons été un peu déçus par la taille et l’absence d’habitants aujourd’hui. La crise financière en a fait un projet moins ambitieux qu’il ne l’était au début. Cependant, son aspect intéressant est son architecture. Ses petites rues, sa tour des vents et ses maisons avec des murs en terre cuite ornés de motifs arabesques en font une ville très ventilée. Grâce à ça, la température à l’intérieur de Masdar est plus fraîche que dans le désert autour.

Pour résumer, notre visite de la ville de Masdar était intéressante. Nous avons été surpris de trouver un tel projet dans un pays qui dépend tellement de l’essence de part sa grande quantité de voitures et ses besoins importants en climatisation. Cependant, certaines personnes disent que Masdar n’est qu’un outil de marketing pour la visibilité d’Abu Dhabi. Et il est vrai que nous n’avons pas trouvé une grande âme dans cette ville, juste des essais pour en faire une ville intelligente, mais sans personne dans les rues, cela ressemblait plus à une ville fantôme.

En revenant de Masdar jusqu’au centre de Dubaï, nous sommes allés dans la plus belle mosquée que nous ayons jamais vue. La Mosquée Sheikh Zayed d’Abu Dhabi n’a été construite qu’en 2007. Sa taille impressionnante, le marbre blanc à l’extérieur, les colonnes blanches soigneusement décorées de fleurs incrustées, les beaux plafonds de la salle de prière, en font le bâtiment le plus magnifique que nous ayions vu aux Émirats arabes unis.

Après ces quelques jours à Abu Dhabi, il était temps pour nous d’aller à Dubaï. Mais de mauvaises nouvelles nous attendaient là-bas…